संपादकीय

टोंगा में ज्वालामुखी विस्फोट इतना विध्वंसक क्यों था?

टोंगा द्वीप अक्सर वैश्विक ध्यान आकर्षित नहीं करता है, लेकिन हाल ही में पानी के नीचे ज्वालामुखी के एक हिंसक विस्फोट ने लगभग आधी दुनिया में चिंता की लहरें फैला दी हैं। यह ज्वालामुखी आमतौर पर देखने में ज्यादा नहीं होता है। इसमें दो छोटे निर्जन द्वीप, हुंगा-हापाई और हुंगा-टोंगा शामिल हैं, जो टोंगा की राजधानी नुकु'आलोफ़ा से 65 किमी उत्तर में समुद्र तल से लगभग 100 मीटर ऊपर हैं। लेकिन लहरों के नीचे छिपा एक विशाल ज्वालामुखी है, जो लगभग 1800 मीटर ऊंचा और 20 किलोमीटर चौड़ा है। पिछले कुछ दशकों में हुंगा-टोंगा-हंगा-हापाई ज्वालामुखी नियमित रूप से फटा है। 2009 और 2014-15 की घटनाओं के दौरान मैग्मा और भाप के गर्म जेट लहरों के माध्यम से फट गए।

लेकिन ये विस्फोट छोटे थे, अभी हाल ही में जनवरी 2022 की घटना की तुलना में तो एक दम बौने थे।इस प्रकार के पहले के विस्फोटों में हमारे शोध से पता चलता है कि यह उन बड़े विस्फोटों में से एक है जो ज्वालामुखी लगभग हर हज़ार साल में पैदा करने में सक्षम हो पाते है।

ज्वालामुखी के विस्फोट इतने अधिक विस्फोटक क्यों होते हैं, यह देखते हुए कि समुद्र का पानी मैग्मा को ठंडा कर देता है?

यदि मैग्मा लगभग 1200 डिग्री सेल्सियस के तापमान पर भी समुद्र के पानी में धीरे-धीरे आता है, तो मैग्मा और पानी के बीच भाप की एक पतली लेयर बन जाती है। यह मैग्मा की बाहरी सतह को ठंडा करने के लिए इन्सुलेशन की एक परत प्रदान करता है।

लेकिन यह प्रक्रिया तब काम नहीं करती जब ज्वालामुखी गैस से भरी जमीन से मैग्मा का विस्फोट हो जाता है। जब मैग्मा तेजी से पानी में प्रवेश करता है, तो भाप की कोई भी परत जल्दी से बाधित हो जाती है, जिससे गर्म मैग्मा ठंडे पानी के सीधे संपर्क में आ जाता है।

ज्वालामुखी शोधकर्ता इसे 'ईंधन-शीतलक संपर्क' कहते हैं और यह हथियार-श्रेणी के रासायनिक विस्फोटों के समान है। अत्यधिक हिंसक विस्फोट मेग्मा को अलग कर देते हैं।

एक श्रृंखला प्रतिक्रिया शुरू होती है, नए मैग्मा टुकड़े पानी में ताजा गर्म आंतरिक सतहों को उजागर करते हैं, और विस्फोट दोहराते हैं, अंततः ज्वालामुखीय कणों को बाहर निकालते हैं और सुपरसोनिक गति के साथ विस्फोट करते हैं।