संपादकीय

सुरक्षा जाल में कमियां

सरकार को ऐसे समय में नरेगा के कार्यान्वयन में खामियों को दूर करने, अनियमितताओं को कम करने की जरूरत है, जब इसकी सबसे ज्यादा जरूरत है

पिछले दो वर्षों में, महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी योजना (मनरेगा) ने महामारी से उत्पन्न आर्थिक कठिनाई को कम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। इस योजना के तहत परिवारों द्वारा मांगे गए काम में वृद्धि हुई है क्योंकि गैर-कृषि रोजगार के अवसर कम हो गए हैं और लाखों प्रवासी मजदूर अपने गांवों में लौट आए हैं। 2020-21 में, महामारी के पहले वर्ष, 11.19 करोड़ व्यक्तियों ने योजना के तहत काम किया, जो कि 2019-20 में 7.88 करोड़ था। चालू वित्त वर्ष में अब तक 9.52 करोड़ लोग इसका लाभ उठा चुके हैं। अपनी ओर से, केंद्र सरकार ने बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए 2020-21 में योजना के आवंटन को बढ़ाकर 1.1 लाख करोड़ रुपये कर दिया। चालू वित्तीय वर्ष में 73,000 करोड़ रुपये के बजटीय आवंटन के अलावा, हाल ही में अतिरिक्त आवंटन किया गया है। इस प्रकार यह चिंता का विषय है कि ऐसे समय में झारखंड राज्य में जिस तरह से योजना को लागू किया जा रहा है, उसमें विसंगतियां सामने आई हैं। वे परेशान करने वाले सवाल उठाते हैं और उन खामियों की ओर इशारा करते हैं जिन पर प्रशासन को तत्काल गौर करने की जरूरत है।

जैसा कि इस पत्र में बताया गया है, झारखंड के ग्रामीण विकास विभाग की सामाजिक लेखा परीक्षा इकाई (एसएयू) ने अनियमितताओं के कई उदाहरणों का दस्तावेजीकरण किया है। कई मामलों में, लेखापरीक्षा ने पाया कि श्रमिकों को रिकॉर्ड में सूचीबद्ध किया गया था लेकिन वे कार्य स्थलों से गायब थे।

ऐसे उदाहरण जहां लाभार्थियों ने ठेकेदारों के साथ सौदे किए हैं, जिससे उन्हें कटौती के बदले मस्टर रोल पर अपने नाम का उपयोग करने की अनुमति दी गई है, या स्थानीय काम करने वालों के बजाय ठेका श्रमिकों को नियुक्त करने वाले ठेकेदार भी प्रकाश में आए हैं। ऑडिट में "देरी (इन) भुगतान, कार्यस्थल पर मस्टर रोल में कोई उपस्थिति दर्ज नहीं होना, विक्रेता को भुगतान के बावजूद कोई सामग्री आपूर्ति नहीं, बिना काम के मजदूरी भुगतान" और "काम पूरा होने के बावजूद जमीन पर नहीं मिला" पाया गया। यह देखते हुए कि ऑडिट कुछ कार्य स्थलों तक सीमित नहीं था - यह राज्य की लगभग एक चौथाई पंचायतों में आयोजित किया गया था - इन निष्कर्षों, और उनके द्वारा उठाए गए प्रश्नों को आसानी से खारिज नहीं किया जा सकता है।

चूंकि भारत में कल्याण कार्यक्रमों में लीकेज, समावेश और बहिष्करण की समस्याओं से प्रभावित होने की प्रवृत्ति है, ऐसे ऑडिट सामाजिक सुरक्षा वास्तुकला में अंतराल की पहचान करने और प्रणालियों और प्रक्रियाओं को मजबूत करने के लिए दिशा प्रदान करने में एक मूल्यवान उद्देश्य प्रदान करते हैं। ऐसे समय में जब रोजगार गारंटी योजना अनौपचारिक श्रम बल के बीच संकट को कम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही है - राज्य के मुख्यमंत्री हेमंत सोरेन ने इसे महामारी के दौरान "उद्धारकर्ता" कहा है - यह सुनिश्चित करने के लिए सभी प्रयास किए जाने चाहिए ताकि ऐसी अनियमितताओं को कम किया जा सके।